Это тем более выглядело странно, что Бирс  помнил  другого  Хартмана:
самоуверенного, если не сказать - самодовольного, неизменно стремящегося к
первенству.
     Неужто  это   был   тот   самый   Хартман?   Не   ведающий   сомнений
Хартман-победитель, которого он знал? И неужели таким он был только там, у
себя, в Америке, а здесь, на этой земле он вдруг задумался о душе?



                                    20

     По шахтному телефону Бирс из тоннеля  позвонил  диспетчеру,  известил
его, где они оставят тело убитого. Он не стал докладывать о Хартмане,  все
равно того некуда было деть, приходилось брать с собой; диспетчер  передал
приказ командира: не выходя на поверхность, двигаться в сторону  Чертолья,
проверить по пути коммуникации и ходы сообщений.
     Не доходя до станции "Китай-город" они  свернули  в  Кулишки,  откуда
подвалами пробрались в Никитники. Здесь повсюду,  вплоть  до  Ильинки,  на
многих  уровнях  под   землей   располагались   хорошо   оборудованные   и
обустроенные  убежища  коммунистической  партии,  связанные  тоннелями   с
Кремлем и  Лубянкой,  однако  разведчики  направились  в  другую  сторону.
Глубокие, нескончаемые склады старинных торговых подворий на Варварке и  в
Рыбном ряду напоминали подземный город: в двух уровнях, одна  под  другой,
тянулись длинные галереи с каменными сводами и высокими арками, от которых
в стороны уходили двухэтажные переулки.
     Приходилось быть начеку. Бирс  и  Ключников  настороженно  озирались,
освещая сильными фонарями бесконечные аркады, проемы,  каменные  столбы  и
колонны. Пахло сыростью, гнилью,  луч  фонаря  то  и  дело  выхватывал  из
темноты горы мусора.
     - Здесь мог получиться прекрасный торговый центр, - заметил  на  ходу
Хартман. - Туристы обожают такие места.
     Антон перевел его слова Ключникову.
     - Кто о чем, а вшивый о бане, - усмехнулся Сергей.
     - Ты напрасно. Он бы живо навел здесь порядок, - возразил Антон, зная
твердо: уж кто-кто, а Хартман наверняка превратил бы это место в  рай  для
туристов.
     В Зарядье разведчики обошли  стороной  расположенный  под  гостиницей
гигантский  бункер  глубокого  заложения.  По  сведениям,  которые  Першин
оценивал как недостоверные слухи, посредством транспортного тоннеля бункер
сообщался с расположенным неподалеку от Можайска подземным штабным центром
военно-морского флота.
     Из Зарядья давний полузасыпанный ход вел к  церкви  Покрова  "что  на
рву", можно было попытаться проникнуть в церковный подвал,  откуда  другой
ход вел в Кремль, но разведчики решили, что  риск  слишком  велик:  ход  в
любой момент мог обвалиться.
     Кирпичная галерея привела их в обширные склады под верхними торговыми
рядами. Здесь разведчики  с  немалым  трудом  нашли  коридор,  соединяющий
подземную систему с тоннелем, идущим от Старой площади в Кремль.
     В  подземельях  Кремля  ничего  не  стоило  заблудиться.  Современные
секретные объекты опускались, похоже, к центру  земного  шара,  во  всяком
случае, чтобы добраться вниз, следовало горизонт за горизонтом  преодолеть
не одну сотню метров глубокой шахты. Бетонные штреки, тоннели  и  коридоры
во всех направлениях прорезали подземное пространство,  задевая  старинные
ходы и погреба, вспарывая древние арсеналы, тайники и колодцы.
     Изрядно проплутав, разведчики у основания Боровицкого холма выбрались
к подземному руслу Неглинки, откуда рукой подать было до Чертолья.
     Ведя поиск, отряд от Земляного города  или  Скородома,  ограниченного
Садовым кольцом, постепенно приблизился к Бульварному кольцу.  Пройдя  под
землей Охотный ряд, Воздвиженку, Арбат и Остожье,  они  вышли  к  исходным
рубежам: теперь поиски следовало вести  между  Знаменкой  и  Пречистинским