|
Сталена распахнула дверь для охраны и бдительно проверила, не притаился ли
в сортире враг; потом стукнула в соседнюю дверь и в соответствии с
инструкцией громко, отчетливо спросила:
- Есть кто?
- Есть, - ответила Вера, которая загодя расположилась в кабине и уже
некоторое время поджидала охранницу.
- Выходи! - зычно скомандовала Сталена в строгом соответствии с
инструкцией: все знали, что инструкция запрещает совместное пребывание в
сортире охраны и заключенных.
- Ну вот, только сядешь... - ворчливо и нехотя Вера освободила
помещение. - Уж тут-то все равны...
- Заткнись! - отрезала Сталена, закрывая за собой дверь.
- Все начальники, все командуют, - ноюще посетовала Вера, давая
охраннице возможность рассупониться и спустить комбинезон. - Конечно,
ежели у тебя автомат...
- Молчать! - рявкнула из-за двери Сталена, энергично шурша
комбинезоном.
- Да молчу, молчу... - вяло отозвалась Вера и крутанула похожую на
пропеллер вертушку, запиравшую дверь снаружи.
Этим она не ограничилась, а подперла дверь еще и лопатой и даже
загнала ее в грунт на полштыка для надежности. Не мешкая, Вера с силой
рванула несущий крепежный брус, вышибла его из гнезда, следом за ним
вышибла и другой, вся крепь в момент покосилась, сверху поползла и
посыпалась порода.
Вера уперлась в стену скворечника, под ее слоновьим усилием он
накренился, с немилосердным скрипом поехал, заваливаясь на бок, доски
настила на глазах стали разъезжаться, открывая длинные черные щели.
- Что происходит?! - еще не понимая, а потому начальственно крикнула
изнутри Сталена, пытаясь открыть дверь и выбраться наружу, но дверь не
поддалась.
Между тем скворечник продолжал крениться, доски под ним расползались,
обнажая темный смрадный провал, куда медленно, но неотвратимо оседал
сколоченный для удобства помост с очком.
- Помогите! - не своим голосом закричала в испуге Сталена, до которой
дошло, что ей грозит; зажатая падающими на нее досками и брусьями, она
вместе с ними съезжала в тошнотворно смердящую черноту.
- Кто ж тебе поможет? - рассудительным, резонерским голосом
осведомилась Вера, отойдя на несколько шагов и наблюдая со стороны.
Сверху на крышу скворечника неимоверным грузом давила порода, доски
гнулись, скрипели, все сооружение трещало, выворачивая с тяжким стоном
гвозди, и вдруг - нежданно-негаданно - с громким, наподобие выстрела
треском, распахнулась дверь, будто ее и впрямь выстрелили изнутри, и она
вылетела упруго, как камень из пращи; не выдержав давления, скрученный в
спираль крючок болтался размашисто, как ошалевший маятник.
Изогнутый дверной проем открыл глазам Веры нутро сортира, где среди
досок и жердей из провала торчали плечи и белесая голова Сталены. Они
встретились взглядами - палач и жертва, поменявшиеся местами, как бы
напоминая: мир устроен что песочные часы, всему на свете по прихоти случая
предопределено оказаться то внизу, то наверху.
- Помоги мне, - сдавленно, с опаской и как-то скованно обратилась к
Вере охранница, уже наполовину поглощенная пустотой и потому страшащаяся
звуком или движением ускорить падение.
Теперь это была настоящая просьба: смирение, кротость, покорность
судьбе, робкая надежда присутствовали в ней, как и страх получить отказ.
- Ой, что ты, подруга! - по-деревенски махнула на нее ладошкой Вера.
- У тебя автомат, а я страсть как оружия боюсь. Да ты сама, сама... Ты ж
говорила: своими руками!.. Вот и действуй. За автомат уцепись, а от меня
какая подмога?
- Помоги мне! - как бы не слыша, не замечая, уже почти шепотом с
мольбой твердила Сталена, обездвижив себя до полного окостенения - даже
|
|