|
в письме, полученном моим отцом; "К. К. К.", а затем: "Положите
бумаги на солнечные часы".
- Что вы сделали? - спросил Холмс.
- Ничего.
- Ничего?
- По правде говоря, - он опустил лицо на тонкие белые
руки, - я почувствовал себя беспомощным, как жалкий кролик, к
которому приближается змея. По-видимому, я во власти какой-то
непреодолимой и неумолимой силы, от которой не могут спасти
никакие предосторожности.
- Что вы! Что вы! - воскликнул Шерлок Холмс. - Вы
должны действовать, иначе вы погибнете. Только энергия может
спасти вас. Теперь не время предаваться отчаянию.
- Я был в полиции.
- Ну, и?..
- Но там с улыбкой выслушали мой рассказ. Я убежден, что
инспектор считает эти письма чьей-то шуткой, а смерть моих
родных, как и установил суд присяжных, - несчастным случаем,
никак не связанным с этими предупреждениями.
Холмс потряс в воздухе сжатыми кулаками.
- Невероятная тупость! - воскликнул он.
- Все же ко мне прикомандировали полицейского, который
все время дежурит в моем доме.
- Он пришел с вами сейчас?
- Нет, ему приказано находиться при доме.
Холмс снова потряс в воздухе кулаками.
- Зачем вы пришли ко мне? - спросил он. - И главное,
почему вы не пришли ко мне сразу?
- Я не знал. Только сегодня я говорил о моих опасениях с
майором Прендергастом, и он посоветовал мне обратиться к вам.
- Ведь уже два дня, как вы получили письмо. Вам следовало
начать действовать раньше. У вас нет, я полагаю, других данных,
кроме тех, которые вы мне сообщили? Нет каких-либо наводящих
подробностей, которые могли бы вам помочь?
- Есть одна вещь, - сказал Джон Опеншоу. Он пошарил в
кармане пальто и, вынув кусок выцветшей синей бумаги, положил
его на стол. - Мне помнится, - сказал он, - что в день,
когда дядя жег бумаги, маленькие несгоревшие полоски, лежавшие
среди пепла, были такого же цвета. Этот лист я нашел на полу
дядиной комнаты и склонен думать, что это одна из бумаг,
которая случайно отлетела от остальных и таким образом избежала
уничтожения. Кроме упоминания зернышек, я не вижу в этой бумаге
ничего, что могло бы нам помочь. Я думаю, что это страница
дневника. Почерк, несомненно, дядин.
Холмс повернул лампу, и мы оба нагнулись над листом
бумаги, неровные края которого свидетельствовали о том, что
лист был вырван из книги. Наверху была надпись: "Март 1869
года", а внизу следующие загадочные заметки:
4-го. Гудзон явился. Прежняя платформа.
7-го. Посланы зернышки Мак-Коули, Парамору и Джону Свейну
из Сент-Августина.
9-го. Мак-Коули убрался.
10-го. Джон Свейн убрался.
12-го. Посетили Парамора. Все в порядке.
- Благодарю вас, - сказал Холмс, складывая бумагу и
возвращая ее нашему посетителю.-Теперь вы не должны терять ни
минуты. Мы даже не можем тратить время на обсуждение того, что
вы мне сообщили. Вы должны немедленно вернуться домой и
|
|