Но я художник, и мне открылось, что искусства для искусства нет. В  каж-
дом художнике живет естественная жажда признания. Вот и мне хочется, как
ни стыдно в этом признаться, чтобы мир узнал о моем хитроумии...
   Я написал свою исповедь, исходя из предположения,  что  тайна  Негри-
тянского острова не будет раскрыта. Но не исключено, что полиция окажет-
ся умнее, чем я ожидал. Как-никак есть три обстоятельства, которые могут
способствовать разгадке моего преступления. Первое: полиции отлично  из-
вестно, что Эдвард Ситон был виновен. А раз так, они знают, что один  из
десятерых в прошлом не совершал убийства, а из этого,  как  ни  парадок-
сально, следует, что не кто иной, как этот человек, виновен в  убийствах
на Негритянском острове. Второе обстоятельство содержится в седьмом куп-
лете детской считалки Причиной смерти Армстронга  послужила  "приманка",
на которую он попался, а вернее, из-за которой он попал в переплет, при-
ведший его к смерти. Иными словами, в считалке ясно сказано, что  смерть
Армстронга связана с каким-то обманом. Уже одно это могло  бы  послужить
толчком к разгадке, В живых тогда осталось всего четверо, причем  совер-
шенно очевидно, что из всех четверых Армстронг мог довериться  безогово-
рочно лишь мне. И, наконец, третье обстоятельство имеет  чисто  символи-
ческий характер. Помета смерти на моем лбу. Что это, как не Каинова  пе-
чать?
   Мой рассказ подходит к концу. Бросив бутылку с исповедью  в  море,  я
поднимусь к себе, лягу в постель. К моему пенсне привязана черная тесем-
ка, но на самом деле это никакая не тесемка, а тонкая резинка. Пенсне  я
положу под себя. Один конец резинки обмотаю вокруг дверной ручки, другой
вокруг револьвера, но не слишком надежно. А дальше по моим предположени-
ям произойдет вот что. Моя рука - я оберну ее платком - спустит курок, и
платок упадет на пол. Револьвер, привязанный к резинке, отлетит к двери,
стукнется о дверную ручку, резинка отвяжется и повиснет  на  пенсне,  не
вызвав ничьих подозрений. Платок на полу и вовсе не вызовет ничьих подо-
зрений. Когда меня найдут, я буду лежать на кровати с простреленной  го-
ловой - в полном соответствии с дневниковыми записями моих товарищей  по
несчастью. К тому времени, когда к нашим телам получат  доступ  судебные
медики, время моей смерти установить будет невозможно.
   После шторма на остров приплывут люди, но что они найдут здесь - лишь
десять трупов и неразрешимую загадку Негритянского острова.