ных певчих или празднество матерей. Только я, по правде сказать, не  по-
нимаю, что она, по-вашему, должна делать?
   - Вы можете устроить так, чтобы она ночевала в вашей комнате?
   - Думаю, что да.
   - Ваша просьба не покажется ей странной?
   - О, Мегги  ведь  не  рассуждает!  Она  только  исполняет  -  истово,
по-христиански, с верой и рвением. Значит, договорились, я ей телеграфи-
рую, чтобы приезжала в понедельник.
   - А почему не завтра?
   - Воскресным поездом? Она подумает, что я при смерти.  Нет,  лучше  в
понедельник. И вы расскажете ей, что надо  мной  нависла  ужасная  опас-
ность?
   - Посмотрим. А вы все шутите? Ваше мужество меня радует.
   - Это хоть отвлекает, - сказала Ник.
   Что-то в ее тоне поразило меня, и я с любопытством взглянул на девуш-
ку. Мне показалось, что она о чем-то умалчивает. К этому времени мы  уже
вернулись в гостиную. Пуаро барабанил пальцами по газете.
   - Читали, мадемуазель? - спросил он вдруг.
   - Здешний "Геральд"? Так, мельком. Они  тут  каждую  неделю  печатают
прогноз приливов, вот я и заглянула.
   - Ясно. Да, между прочим, вы когда-нибудь писали завещание?
   - Полгода назад. Как раз перед операцией.
   - Что вы сказали? Операцией?
   - Да, перед операцией аппендицита. Кто-то сказал, что  надо  написать
завещание. Я написала и чувствовала себя такой важной персоной.
   - И каковы были условия?
   - Эндхауз я завещала Чарлзу. Все остальное - Фредди, но там не так уж
много оставалось. Подозреваю, что... - как это говорится? - пассив  пре-
высил бы актив.
   Пуаро рассеянно кивнул.
   - Я должен вас покинуть. До свидания, мадемуазель. Остерегайтесь.
   - Чего?
   - У вас есть голова на плечах. Да в атом, собственно, и вся  загвозд-
ка, что мы не знаем, чего остерегаться. И все-таки не падайте духом. Че-
рез несколько дней я докопаюсь до правды.
   - А пока избегайте яда, бомб, выстрелов из-за угла, автомобильных ка-
тастроф и отравленных стрел, какими пользуются южноамериканские индейцы,
- одним духом выпалила Ник.
   - Не насмехайтесь над собой, - остановил ее Пуаро.
   Возле дверей он задержался.
   - Кстати, - спросил он, - какую цену предлагал мосье Лазаря за  порт-
рет вашего деда?
   - Пятьдесят фунтов.
   - О!
   Он пристально вгляделся в темное, угрюмое лицо над камином.
   - Но я уже говорила вам, что не захотела продать старика.
   - Да, да, - задумчиво проговорил Пуаро. - Я вас понимаю.
 
 
   Глава четвертая
   ЗДЕСЬ ЧТО-ТО ЕСТЬ!
 
   - Пуаро, - сказал я, как только мы вышли на дорогу, - мне кажется,  я
должен сообщить вам одну вещь.
   - Какую, мой друг?
   Я передал ему, что говорила миссис Раис по поводу неисправных  тормо-
зов.
   - Вот как! Это становится интересным. Встречаются, конечно,  тщеслав-
ные истерички, которые жаждут привлечь к себе внимание и сочиняют  неве-
роятные истории о том, как они были на волосок от смерти. Это  известный