С одной стороны, все его существо протестовало против убийства, но, с
другой стороны, он хотел, чтобы убийцу его  отца  настигло  возмездие.  Он
протянул было руку, но тут же  отдернул  ее,  прижал  к  груди  и  опустил
голову. В его ушах раздался шепот Венсита:
     - Пожалуйста, Келсон, пожалуйста.
     Келсон услышал  шаги  позади  и  понял,  что  друзья  рядом,  готовые
поддержать его. Он решительно отключился  от  них,  глаза  его  потемнели,
подернулись дымкой.
     Он протянул руку над грудью Венсита и уже  начал  движение,  когда  в
голову ему пришла одна мысль.
     - Венсит, ты признаешь Святую Церковь?
     Венсит моргнул и улыбнулся бы, если бы ему не было так больно.
     - Я признаю только смерть, Келсон, и приветствую ее.  Спаси  меня  от
мук, сделай то, что должен сделать.
     Келсон видел, что Бран и  Лайонелл  смотрят  на  него.  Келсон  снова
повернулся к Венситу, правая рука его протянулась над сердцем  Венсита,  и
он тихо прошептал:
     - Тогда умри, Венсит. Получи освобождение. Получи  смерть  за  смерть
моего отца Бриона. Пусть остановится сердце Венсита!
     При последних словах его рука сжалась в кулак, и Венсит замер. Гордое
тело короля Венсита, бывшее вместилищем для разума и  страстей,  перестало
жить.
     Прежде чем  остальные  успели  опомниться,  Келсон  уже  встал  между
Лайонеллом и Браном и раскинул руки в стороны над их головами.
     - Идите за своим господином и ангелом смерти, Лайонелл Аркенол и Бран
Корис, граф Марли. И, может быть, Господь  в  бесконечной  мудрости  своей
найдет для вас милосердие, которое не мог найти  в  себе  я.  Покойтесь  с
миром!
     Опять его  кулаки  сжались,  тела  содрогнулись  в  последний  раз  и
вытянулись. Келсон медленно опустил руки и потерял сознание.
     Через некоторое  время  он  открыл  глаза.  Над  ним  склонились  три
встревоженных лица.  Он  медленно  поднялся  на  ноги,  не  приняв  помощи
Арлиана, который хотел поддержать его.
     - Нет, Ваше  Преосвященство.  Сейчас  духовное  лицо  не  может  меня
касаться, я только что убил троих людей. Мои руки в крови.
     - У тебя не было выбора, Келсон, - спокойно возразил  Арлиан.  -  Это
были твои враги. Им суждено было умереть.
     - Возможно. Но не так. Я не должен был так убивать их.
     Морган изучал носки своих сапог.
     - Мы не всегда  являемся  хозяевами  своей  судьбы,  Келсон.  Ты  это
знаешь. Иногда королю приходится выполнять ужасную обязанность - убивать.
     - Но не так, - прошептал Келсон.  -  Это  не  то,  чем  король  может
гордиться.
     - А разве ты гордишься? - спросил Дункан. - Ведь нет  же.  Я  слишком
давно знаю тебя и уверен в этом.
     - Но я рад, что они мертвы, - ответил Келсон. - Я  хотел,  чтобы  они
умерли, и я убил их. Но теперь не знаю, как мне замолить мой грех. Ни один
человек не должен быть способен убивать других людей.
     - Но Венсит был способен на это, - сказал  Морган.  -  И  однажды  он
убил.
     Наступила долгая тишина, которую никто  не  решался  нарушить.  Потом
Келсон подошел к Венситу и долго смотрел на труп,  тяжело  дыша,  а  затем
медленно наклонился и снял с его головы корону.
     - Это наш приз сегодня, друзья мои, - с горечью сказал он.  -  Корона
королевства, которым я никогда не хотел править, и смерть друга,  которого
я только что узнал, - он показал жестом на тело Корама. -  И  еще  чувство
разочарования, что я не смог победить обычным, честным путем.
     Арлиан попытался  что-то  сказать,  но  Келсон  повелительным  жестом
остановил его.
     - Нет, я не хочу слышать сейчас успокоительных слов, епископ. Позволь