длинная процессия возглавляемых ими монахов в черных сутанах с капюшонами,
у всех были в руках свечи.
     - Все готово к началу, - объявил Арлиан.
     Освещенная  призрачным  светом  многих  свечей   фиолетовая   мантия,
отражаясь в его глазах, как бы перелила в них  свой  густой  цвет,  и  они
казались драгоценными камнями, которые  не  уступали  блеском  и  глубиной
холодно мерцающему аметисту в епископском перстне.
     Морган и Дункан с поклоном присоединились к молчаливой процессии.
     Скоро на город должна была опуститься ночь.


     В Рельянских  горах  стало  уже  совсем  темно,  когда  Дерри  и  его
охранники добрались до Кардосы. Дерри был привязан к седлу, как  тюк.  Ему
не позволили ехать верхом, как человеку.
     Он проделал в таком  неудобном  положении  весь  путь  через  ущелье.
Голова его свешивалась вниз,  руки  и  ноги,  связанные  грубой  веревкой,
затекли и замерзли. Было сыро, холодно, в некоторых местах  вода  доходила
до груди лошади, и тогда голова Дерри оказывалась под водой. Он задыхался,
захлебывался и чуть не утонул.
     Но все это не беспокоило сопровождающих его людей.
     Когда небольшой отряд остановился в маленьком дворе, веревки на ногах
Дерри разрезали, а его самого грубо стащили на землю. Раненое плечо сильно
болело, и он едва не потерял сознание. От возобновления тока крови в руках
и ногах забегали мурашки. Дерри совершенно не мог стоять на ногах, поэтому
даже был рад, что двое солдат держали его с двух сторон.
     Дерри попытался осмотреться, надеясь, что это отвлечет его от боли.
     Они находились сейчас в Эсгар Ду - мрачной каменной крепости, которая
служила защитой городу Кардосе. Однако ему не дали возможности внимательно
изучить все: двое охранников из клана Фурстанов подхватили его и поволокли
внутрь крепости.
     Дерри  старался  запомнить  дорогу:   каждую   лестницу   с   грубыми
ступеньками, каждый поворот, каждый коридор. Но он слишком устал, ноги  не
повиновались ему, боль была слишком сильна, и в памяти мало что осталось.
     Наконец, они  добрались  до  тяжелой,  окованной  стальными  полосами
двери. Один охранник держал Дерри, а другой возился с ключом. И  это  было
все, что он смог удержать в сознании.
     Впоследствии он не мог вспомнить, что случилось  с  ним  после  этого
вплоть до того момента, когда он увидел себя в кресле, куда его только что
посадили. Солдаты тщательно прикрутили его веревками к  спинке  кресла,  а
затем оставили одного.
     Постепенно боль притуплялась, сменялась равнодушной усталостью. После
долгой борьбы с собой Дерри поднял глаза и осмотрел комнату.
     По всей видимости, это была тюрьма крепости Эсгар  Ду.  Свет  факела,
прикрепленного к стене, едва освещал пол - поцарапанный, обшарпанный,  но,
по крайней мере, чистый. Сухие стены выглядели аккуратно побеленными,  что
крайне его удивило.
     И все-таки эти чистые стены были  стенами  тюрьмы.  В  этом  убеждали
вделанные  стальные  крюки,  на  которых  висели  блестящие   от   частого
употребления цепи, а также  другие  странные  предметы  и  инструменты,  о
назначении которых Дерри старался не думать.
     У  стены,  справа  от  Дерри,  стоял  огромный  кожаный  сундук.   Он
производил устрашающее впечатление и был  здесь  совсем  ни  к  месту.  На
гладкой  коже,  чуть  пониже  засова,  виднелся  выгравированный   золотом
какой-то герб - чужой зловещий герб.
     Сундук стоял довольно далеко, и Дерри при слабом свете факела не  мог
детально рассмотреть изображение. Однако он чувствовал, что  сундук  здесь
появился недавно и что ему не хочется встретиться с его хозяином.
     Дерри с трудом заставил себя оторвать взгляд от сундука и  продолжить
осмотр комнаты.
     В комнате было окно. Дерри чуть не  проглядел  его  при  этом  слабом